Xu hướng phát triển robot quản gia
Minh Phương
(TBVTSG) – Thị trường dành cho robot gia đình tại Mỹ được kỳ vọng tăng gấp bốn lần lên hơn 4 tỉ đô la vào năm 2025.
Tập đoàn Alphabet, công ty mẹ của Google, vừa tham gia cuộc đua phát triển loại robot có hình dáng giống người dùng trong gia đình, cạnh tranh với những tên tuổi như Amazon và Huawei. Những mẫu robot đầu tiên thuộc loại này có thể được trình làng vào năm 2020.
 |
| Một số mẫu robot mang nhãn hiệu CLOi của hãng LG. |
Lĩnh vực lớn tiếp theo
Các tác giả khoa học viễn tưởng, chuyên gia công nghệ từ lâu đã dự đoán về sự xuất hiện của loại robot quản gia nhưng cho đến giờ, những cỗ máy đang hiện diện trong ngôi nhà lại chưa có gì đặc sắc: chó robot, máy hút bụi, máy cắt cỏ… Tuy nhiên, mọi chuyện sẽ thay đổi trong thời gian tới khi ngày càng có nhiều công ty công nghệ lớn chi tiền cho các dự án phát triển robot bí mật. Tập đoàn thương mại điện tử Amazon (Mỹ) trong năm nay bắt đầu dành nhiều tiền bạc và nhân lực hơn cho nỗ lực phát triển phiên bản robot của mẫu loa kích hoạt bằng giọng nói Echo. Trong khi đó, hãng sản xuất điện thoại thông minh Huawei Technologies Inc. đang chế tạo một mẫu robot dành cho thị trường Trung Quốc, được thiết kể để dạy trẻ em nói tiếng Anh.
Dĩ nhiên là vẫn còn lâu mới xuất hiện loại robot có khả năng xếp quần áo hoặc pha chế thức uống. Dù vậy, sự tiến bộ về các công nghệ trí tuệ nhân tạo, bộ vi xử lý và tầm nhìn máy tính cũng đồng nghĩa với những cỗ máy đơn giản hơn có thể bắt đầu xuất hiện trong vài năm tới. Vấn đề robot có đủ sức hút người tiêu dùng lập tức hay không có lẽ không quá quan trọng. Với các công ty công nghệ tham gia cuộc đua, việc dẫn đầu mang lại cho họ vị thế và lợi thế trong nỗ lực phát triển loại công nghệ tự động thật sự hữu ích.
“Robots là lĩnh vực lớn tiếp theo. Các công ty dư dả tiền bạc đang tham gia cuộc chơi”, ông Gene Munster, nhà đồng sáng lập quỹ đầu tư Loup Ventures (Mỹ), nhận định. Ông Munster kỳ vọng thị trường dành cho robot gia đình tại Mỹ sẽ tăng gấp bốn lần lên hơn 4 tỉ đô la vào năm 2025.
Một số doanh nghiệp từng tham gia nỗ lực chế tạo robot tại gia trước đó. Ông Nolan Bushnell, nhà đồng sáng lập hãng trò chơi Atari (Mỹ), đã trình làng mẫu robot cao gần 1 mét và có hình dạng người tuyết, gọi là Topo Robot, vào năm 1983 nhưng doanh số khá èo uột. Những nỗ lực phát triển trợ lý robot hữu ích ở Mỹ, Nhật Bản và Trung Quốc sau đó cũng không đạt được kết quả ấn tượng. Mẫu robot Roomba của công ty iRobot Corp (Mỹ) được xem là thành công nhất khi bán được hơn 20 triệu sản phẩm từ năm 2002. Dù vậy, nó chỉ làm đúng một việc là hút bụi.
Hai công ty Sony (Nhật Bản) và LG Electronics (Hàn Quốc) gần đây cũng thể hiện sự quan tâm đến lĩnh vực robot tại gia. Tại cuộc triển lãm điện tử tiêu dùng (CES) ở thành phố Las Vegas (Mỹ) đầu năm nay, LG giới thiệu một số mẫu robot mang thương hiệu CLOi dành cho nhà hàng, khách sạn, sân bay, siêu thị… Trong khi đó, Sony cho ra mắt phiên bản mới của chó robot Aibo, được giới thiệu lần đầu cách đây 20 năm. Aibo không làm gì nhiều hơn ngoài chuyện sủa và gần đây được lập trình để chơi bóng đá.
 |
| Robot iPal của công ty AvatarMind (Trung Quốc). |
Amazon chiếm lợi thế
Dự án phát triển robot tại gia của Amazon, gọi là Vesta, đang được ông Gregg Zehr, nhà quản lý lâu năm của bộ phận phần cứng Lab126, giám sát. Ông Kenneth Kiraly, người từng giúp phát triển thiết bị đọc sách điện tử Kindle, cũng tham gia dự án này. Ông Kiraly đã tăng gấp đôi số nhà phát triển và kỹ sư lên 500 người từ đầu năm đến giờ. Được xem là ưu tiên hàng đầu, dự án Vesta cũng chuyển từ một tầng thuộc văn phòng nghiên cứu và phát triển Lab126 tại bang California, Mỹ sang một cơ sở lớn và an toàn hơn. Amazon còn chuyển nhiều nhân sự từ các dự án khác sang Vesta, trong khi hủy hoặc hoãn các sáng kiến khác.
Phiên bản ban đầu của robot Vesta sẽ đi cùng người sử dụng đến một số nơi không có thiết bị Echo trong nhà. Thiết bị có thể tận dụng một số công nghệ được Amazon sử dụng để chế tạo robot Kiva sử dụng trong kho hàng. Công ty còn nghiên cứu trang bị cho Vesta khả năng đi lên xuống cầu thang hoặc làm những công việc phức tạp hơn, như lấy đồ đạc.
Alphabet cũng từng ấp ủ nhiều tham vọng trong lĩnh vực robot. Công ty này đã làm rúng động ngành công nghiệp robot khi tích cực thâu tóm hàng chục công ty robot và thuê nhiều chuyên gia vào năm 2013. Một năm sau đó, ông Andy Rubin, người phụ trách mảng robot của Google, rời đi và công ty vẫn chưa có thành tựu thực chất nào trong mảng robot cho đến giờ. Hồi năm ngoái, Alphabet bán hai cái tên nổi bật trong bộ phận robot – Boston Dynamics và Schaft – cho tập đoàn SoftBank Group (Nhật Bản).
Bộ phận X của Alphabet đang phát triển một số dự án robot và công nghệ liên quan mà về lý thuyết có thể mở đường chế tạo loại robot gia đình mới. Các kỹ sư đang thăm dò những tính năng tinh vi cho robot, như lên xuống cầu thang, mở và đóng cửa. Do thời gian phát triển quá dài, từ năm đến mười năm, công ty vẫn chưa quyết định về việc nên đưa công nghệ này ra thị trường hoặc nên sản xuất phiên bản robot cho người tiêu dùng. Người phát ngôn bộ phận X của Alphabet nhận định công ty lạc quan về khả năng kết hợp công nghệ robot với học máy để giúp giải quyết những vấn đề lớn nhất của nhân loại và thăm dò một loạt phương thức để robot giúp ích cho xã hội và cuộc sống con người.
Với Huawei, robot gia đình của họ có mục đích chính là dạy trẻ em học tiếng Anh và dịch tiếng Hoa sang tiếng Anh theo thời gian thực. Công ty này có đội ngũ đáng kể làm việc cho dự án ở hai thành phố San Francisco và Boston (đều ở Mỹ). Nếu Huawei cho ra mắt robot tại gia, mục tiêu trước mắt sẽ là thị trường Trung Quốc.
Temi có lẽ là mẫu robot giống nhất với tầm nhìn mà các đại gia công nghệ đang theo đuổi. Cỗ máy 1.500 đô la này đi theo chủ nhân từ phòng này sang phòng khác, gọi video, điều khiển thiết bị gia dụng thông minh và làm nhiều công việc khác. Công ty Temi (Mỹ) cho biết sẽ bắt đầu tung robot này ra thị trường vào cuối năm nay, cũng như hy vọng lắp ráp được khoảng 30.000 robot mỗi tháng. Trong khi đó, Anki, một công ty robot khởi nghiệp Mỹ trở nên nổi tiếng sau khi giới thiệu hệ thống xe hơi đồ chơi tại một hội nghị của Apple, chuẩn bị tung ra một robot tại gia mới.
Riêng Amazon dự định thử nghiệm robot tại gia của mình trong môi trường có kiểm soát và tại nhà của nhân viên vào cuối năm nay. Ông Charlie Duncheon, một chuyên gia có uy tín về robot và tự động, nhận định lợi thế của Amazon là có thể kết hợp các thuộc tính điều hướng của robot Kiva với trợ lý ảo thông minh Alexa để tạo ra một thiết bị nổi bật. Dù vậy, để thực sự thay đổi thế giới, theo ông Duncheon, các công ty công nghệ sẽ phải hoàn thiện cho được loại cánh tay, bàn tay có khớp nối có thể cầm nắm đồ vật. Công nghệ như vậy đã tồn tại và ngày càng tốt hơn nhưng sẽ mất vài năm chi phí chế tạo chúng mới đủ thấp cho thị trường tiêu dùng đại chúng.
Theo Bloomberg
Nguồn: thesaigontimes.vn
